Con Pasaporte

Cada año, diferentes compañías en el sector de viajes crean una lista seleccionando los mejores lugares para viajar en ese año.

Decidí hacer una lista recopilando los países para viajar en 2018 que más fueron mencionados en diferentes medios, entre ellos TripAdvisor, NY Times, Travel + Leisure, Matador Network, Lonely Planet, Rought Guides, Condé Nast Traveller y National Geographic.

Empecemos!

MALTA

Malta fue definitivamente la más mencionada en diferentes medios, debido a que este año, La Valeta, considerada como la capital más pequeña de la Unión Europea, se convierte en Capital Cultural 2018. En La Valeta, declarada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1980, se realizarán una gran cantidad de eventos programados a lo largo del año. Este diminuto país insular ubicado en el centro del Mediterráneo será anfitrión de eventos con música pop, festivales internacionales de cine y exposiciones de arte contemporáneo.

“Malta es una mezcla entre Silicia, África del Norte, y la Inglaterra colonial. Lleno de excepcionales lugares para realizar buceo y con una ornamentada arquitectura barroca. Para experimentar su herencia y comida: Visita la ruinas prehistóricas del Templo Hagar Qim (que data del 3.000 A.C.) También puedes tomar el ferry a la isla maltesa de Gozo para nadar y probar mariscos a la parrilla. Y no te vayas del país sin antes probar su plato nacional stuffat tal-fenek, estofado de conejo, o el pastizzi, unos pasteles de hojaldre rellenos de queso ricotta o pasta de guisantes”. — Condé Nast Traveller

Visitar la nueva Capital Cultural Europea brinda una magnífica oportunidad para descubrir el resto del país: desde sus templos prehistóricos hasta las fortificaciones del siglo XVII y una red de túneles –de catacumbas a refugios antiaéreos– que surcan sus entrañas.

“Malta acumula templos prehistóricos, acantilados plagados de fósiles, calas escondidas, zonas espectaculares de buceo y una palpitante historia”. — Lonely Planet

¿Qué hacer y qué ver en Malta? Visitar La Valeta; La costa de Dwejra, en Gozo; Bucear; visitar Senglea, Victoriosa y Cospicua; o Mosta, Mdina (antigua capital maltesa) y Rabat; y La Laguna Azul en la isla de Comino.

¿Cuándo ir? La mejores épocas son Abril-Junio y Septiembre-Octubre.

ESPAÑA

Otro país muy mencionado fue España, principalmente Sevilla.

En el siglo XVII, en Sevilla se encontraban varios artistas como Diego Velázquez, Francisco de Zurbarán, y Bartolomé Esteban Murillo, quién fue bautizado en la ciudad el 1ro de enero de 1618. Los eventos del “Año Murillo”, que conmemoran el IV centenario del bautismo de este pintor barroco, incluyen ocho exibiciones, 30 conciertos y varios tours para celebrar al pintor y a la ciudad.

Un lugar recomendado para visitar en Sevilla es el Palacio de las Dueñas. Por 405 años el Palacio de las Dueñas ha pertenecido a los Duques de Alba, y recientemente ha sido abierto al público.

Otros lugares que fueron mencionados para visitar en España son San Sebastián; Lanzarote en Islas Canarias, seleccionada como best value (mejor destino calidad-precio) por Lonely Planet; León, nombrada Capital Gastronómica del 2018; y Nerja, considerado por TripAdvisor como destino emergente del 2018.

Matador Network asegura que San Sebastián es el lugar ideal para tener una cena gourmet, excelente vida nocturna y surf de alta calidad. Cualquier época del año es buena para visitar San Sebastián, pero a finales de otoño es la mejor época para surfear.

“Nerja tiene 16 kilómetros de playas donde se puede hacer esquí acuático, submarinismo y vela. Aunque está todo orientado al turismo, no hay demasiados los rascacielos y se puede disfrutar del espectacular paisaje mediterráneo”. — TripAdvisor

Lanzarote tiene “una infraestructura bien desarrollada que facilita mucho encontrar alojamiento, restaurantes y alquiler de vehículos a precios asequibles”. Entre las recomendaciones de Lonely Planet se encuentran: el Parque Nacional de Timanfaya, las playas vírgenes de Órzola y los viñedos de tierra negra de La Geria.

CHILE

Chile tuvo un gran reconocimiento por Lonely Planet al ser seleccionado como mejor país para viajar en 2018.

En su estrecha y alargada silueta, Chile incluye paisajes tan diversos que van del hielo de los glaciares del sur, al fuego de los volcanes o a los desiertos más extremos en el norte, en un espacio que queda aislado del resto de Sudamérica (y del mundo) por los altísimos Andes al este, el océano Pacifico al oeste, el árido desierto de Atacama al norte y la impenetrable naturaleza de la Patagonia al sur.

Este país siempre ha sido un lugar lleno de aventuras para los viajeros intrépidos, pero en 2018 va a mejorar aún más con la nueva Ruta de los Parques de la Patagonia.

“Será oficial gracias a un acuerdo de conservación entre Tompkins Conservation y el gobierno chileno y, en conjunto, donaron más de 407.625 hectáreas de zonas verdes patagónicas para preservar cinco nuevos parques nacionales y tres extendidos“. La ruta permite conectar una red de 17 parques nacionales desde la Región de Los Lagos hasta el Canal Beagle, “serpenteando los bosques vírgenes de la Patagonia, los volcanes nevados y el salvaje borde costero”  —  New York Times

Santiago de Chile se ha convertido en los últimos años en un destino para gourmets, con chefs que redefinen la cocina chilena a partir de productos autóctonos. También, con el auditorio del Centro Gabriela Mistral, se convertirá en un centro artístico para las artes escénicas.

“Enero también marca el 25vo. aniversario de Santiago a Mil, el tercer festival más grande de teatro y baile de Sudamérica. Éste se realiza en la capital con unas 80 presentaciones de 23 paises de todo el mundo”. — Rough Guides

El destino recomendado dentro de Chile por Matador Network es Pucón, destacando el volcán Villarrica, sus bosques, sus rápidos, perfectos para hacer rafting y, sus aguas termales las Termas Geométricas. Recomendando ir en Noviembre por sus temperaturas cálidas.

Valparaíso, en la costa, sigue siendo la ciudad más deseada por el viajero, por ser más bohemia, con cafés y románticos paseos. También se están popularizando los viñedos y bodegas del valle de Casablanca, así como el desierto de Atacama.

¿Qué más puedes hacer en Chile? Se puede ir a ver a las momias más antiguas del mundo en Arica, o puedes hacer turismo étnico y cultural con los indígenas Mapuche en el Lago Budi. O si prefieres puedes visitar uno de los viñedos ganadores de premios en el Valle Central.

MÉXICO

Varios lugares de México destacaron para ser visitados este año, desde Los Cabos en Baja California hasta Guanajuato, Guadalajara y la Ciudad de México. Todos por razones diferentes.

Guanajuato fue elegida como una de las mejores ciudades para visitar este año, y Baja California destacó como uno de los mejores destinos calidad-precio por parte de Lonely Planet.

“Guanajuato, Patrimonio Mundial por la UNESCO, tiene un impresionante paisaje urbano de iglesias ornamentadas, bellas plazas y casas coloridas que se extienden desde el verde valle donde se alza la ciudad. Esta belleza natural y artificial llamó la atención de los productores de Pixar, que usaron Guanajuato como modelo para crear el país de los muertos en su nueva película Coco”. — Lonely Planet

Por otro lado, la Ciudad de México destaca por ser nombrada La Capital Mundial del Diseño 2018, la primera en las Américas. Su éxito es evidente en sus iniciativas de arte como Zonamaco y la Feria del Arte Material en Febrero, y el Design Week México en Octubre.

Guadalajara, es el lugar de nacimiento del tequila. La ciudad es bien conocida por el Mercado San Juan de Dios, el mercado techado más grande de América Latina, y el Hospicio Cabañas declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, en donde se conservan algunos de los murales más importantes de José Clemente Orozco.

“En los últimos años, la segunda metrópolis más grande de México ha emergido como un destino del arte y el diseño, así como también un lugar donde se encuentran buena comida, cócteles y fiestas. Puedes encontrar todo esto en Colonia Lafayette, puedes explorarla a pie, viendo sus edificios de la época colonial y, al mismo tiempo, piezas de arquitectura moderna.

Si tienes tiempo, visita La Rojeña, una destilería de 200 años de antigüedad y prueba el tequila que producen allí. Y también puedes visitar los campos de agave que se encuentra a los pies del Volcán de Tequila”. — Condé Nast Traveller

“Localizado en el extremo sur de Baja California, los dos pequeños pueblo de Cabo San Lucas y San José del Cabo se han vuelto destinos vacacionales muy populares de México en los años recientes. Con sus amplias playas, animada vida nocturna, resorts glamorosos, y gran variedad de restaurantes, Los Cabos está atrayendo multitudes de turistas en tiempo récord”. — Travel and Leisure

“Muchos hoteles de lujo abrirán sus puertas en 2018, incluyendo Zadún, de Ritz-Carlton Reserve; Four SeasonsLos Cabos; MontageLos Cabos; 1 Hotel & Homes; y el primer Nobu Hotel  en México”. — Travel and Leisure

Viajar a Baja California te permitirá disfrutar de diversas experiencias: Tijuana, con interesantes planes gastronómicos y culturales; Tecate, un bello pueblo de arquitectura colonial y tradición cervecera; playas como la de Rosarito, imprescindible para los amantes de los deportes de agua; maravillas naturales como el géiser marino de La Bufadora, los parques nacionales de Ensenada y Laguna Salada, Cañón de Guadalupe y La Rumorosa, cercanos a Mexicali.

Un lugar muy recomendado para ir a comer —por ambos, el New York Times y Travel and Leisure—, es Acre Baja,  un restaurante y bar que también realiza varias actividades (yoga, senderismo) e incluso permite alojarse y pasar la noche en una casa en el árbol.

En Baja California, Lonely Planet recomienda la ruta de vinos que cruza el Valle de Guadalupe, y ciudades como: Todos Santos, Loreto, San Ignacio, Mulegé y La Paz que ofrecen una excelente relación calidad-precio.

Con su agradable clima de desierto (días cálidos y secos, con noches frescas), no hay un mal momento para visitar Los Cabos. Pero la temporada alta es de Diciembre a Abril, cuando el clima es un poco más fresco.

Como ven, este año México será uno de los destinos más fuertes, así que aquí les dejo varias ideas de lugares para visitar más allá del D.F.: nadar con delfines en Isla Mujeres, disfrutar de una cena con espectáculo en Chichén Itzá –uno de los principales sitios arqueológicos de la península de Yucatán-, practicar snorkel en Cozumel, surcar en avioneta los cielos de Cancún al atardecer, explorar el idílico parque natural Xel-Há y sus aguas turquesas, adentrarse en los volcanes Popocatépetl e Iztaccíhuatl, así como atreverse con diversas actividades náuticas y de aventura en Los Cabos.

MARRUECOS

Marruecos se ha hecho bastante popular con el correr del tiempo, en especial, en los últimos años. Las recomendaciones para visitar en este año son: Marrakesh, la capital; Casablanca (elegida como destino emergente por TripAdvisor), Essaouira (uno de los mejores destinos calidad-precio por Lonely Planet), y Tánger (uno de los 52 lugares para visitar este año por el New York Times).

“Marrakesh está siendo renovada gracias a dos relevantes sucesos en el mundo del arte y el diseño. El pasado Octubre fue el lanzamiento del Museo YSL — un sorprenderte edificio geométrico al lado del Jardin Majorelle, el cual Saint Laurent y su socio, Pierre Bergé, compraron y restauraron en los ’80. Luego, en Febrero, la Feria 1:54 de Arte Contemporáneo Africano  debutará en el Hotel La Mamounia. Se dice que esto posicionará a la ciudad como un centro para el arte africano”. — Travel and Leisure

Nadie se marcha de Marrakech sin visitar al anochecer la bulliciosa plaza Jamaa el Fna. Al fondo de la plaza se encuentra la mezquita Kutubia. Entre los monumentos a visitar, no te pierdas el Palacio de la Bahía, la Madraza, y el – ya mencionado – Jardín Marjorelle.

“Teniendo en cuenta que su nombre es sinónimo del amor, Casablanca constituye un atractivo destino romántico en la costa de Marruecos. Casa (como le llaman sus habitantes) no es demasiado turística, aunque ofrece sitios que merece la pena visitar, como la mezquita del Rey Hassan II, con el minarete más alto del mundo”. — TripAdvisor

Entre las principales atracciones de Casablanca se encuentran: la Mezquita Hassan II, el Museo del Judaísmo Marroquí, el Museo Abderrahman Slaoui y la Antigua Medina. 

“Esauira es una popular excursión de un día desde Marrakech, y ahora ya es accesible por medio de vuelos de bajo coste desde el Reino Unido y Francia. Los estrechos callejones de la ciudad amurallada, sus hammams (baños turcos) tradicionales y sus medinas son una delicia para los sentidos. El viento ofrece buen windsurf y kitesurf“. — Lonely Planet

Abril y Mayo son los meses más recomendables para visitar Marruecos; si bien en verano las temperaturas son tan altas que sólo apetece visitar sus playas, en primavera el país se puede disfrutar entero, desde la montaña a la costa, y desde la tranquilidad del desierto hasta la vida cultural de sus ciudades.

INGLATERRA

“Mientras el gobierno de Reino Unido lidia con el Brexit, los viajeros pueden aprovechar la situación. El resultado inmediato del referéndum del 2016 sobre la pertenencia a la UE fue la caída de la libra frente a casi todas las divisas: buenas noticias para quienes planeen una visita a Londres, que no es precisamente un paraíso económico. Además, se le puede sacar más partido al cambio si uno se dirige a Devon, Cornwall y a ciudades caras como Bath, York y Edimburgo (más económicas fuera de períodos como Pascua, Julio y Agosto)”. — Lonely Planet (uno de los mejores destino calidad-precio de este año)

“Bristol, la ciudad natal de Bansky, considerada como centro de cultura y creatividad, durante las últimas tres décadas, Bristol ha tenido una gran influencia sobre la música alrededor del mundo, siendo pionera en estilos de música y con una gran cantidad de bandas de música alternativa”. — Matador Network

Atracciones principales en Bristol: M-Shed Museum of Bristol Life, el Museo de Bristol y la Galería de Arte, el Clifton Suspension Bridge y Clifton Observatory.

Cuándo ir: Junio, para poder disfrutar del mejor  tiempo y del festival de verano.

Los británicos han estado vacacionando en el Distrito de Los Lagos (o Lake District) por años, pero recién ahora se está haciendo popular internacionalmente. Designado como Patrimonio Mundial por la UNESCO en el 2017 por su “belleza armoniosa” que mezcla montañas y lagos, con muchos deportes náuticos para realizar en la zona.

Aquí se puede encontrar desde Wastwater, el lago más profundo, a Scafell Pike, la cumbre más alta de Inglaterra. Pero también las aldeas más auténticas, los cottages más bellos y los restaurantes estupendos.

Hay variedad de actividades al aire libre para realizar como: senderismo, ciclismo, pesca, paseos a caballo o paseos en barco.

La mejor época para visitar es otoño, para ver los hermosos colores del campo, o la primavera donde todo reverdese. Aunque, es el verano el que permite los baños en los lagos y la práctica de deportes acuáticos, pero hay que tener en cuenta que está muy lleno de gente.

“En el próximo verano, New Castle – junto con su vecino Gateshead –  será el anfitrión de La Gran Exhibición del Norte, la cual durará dos meses y contará la historia de Inglaterra del Norte y cómo sus artistas e innovadores han ayudado a moldear el mundo en el que vivimos hoy.  Puedes esperar música en vivo,  representaciones de arte y varias exhibiciones”. — Rough Guides

CHINA

“La última revolución china es la de su acelerada modernización, especialmente durante los últimos dos años, en los que se ha desarrollado la mayor red de vías de alta velocidad del planeta. También se ha restaurado el Palacio Imperial de Pekín y en la Ciudad Prohibidase han abierto salones que hasta ahora eran de acceso restringido. Pero hay más: también se puede visitar la Torre de Shanghái, el mirador más alto del mundo, así como el centro cultural Design Society, inaugurado en 2017 en la ciudad de Shenzhen, que incluye una galería del Victoria & Albert Museum de Inglaterra”. — Lonely Planet

“En el 2016 se inauguró el puente de cristal más largo del mundo en Zhangjiajie —un impresionante cañón de arenisca con casi 250 picos de formas curiosas. Otra atracción destacada es Fenghuang, una espectacular ciudad histórica que cuelga, literalmente, sobre el río Tuo. Con precios bastante bajos: comida y alojamiento económicos, que están por debajo de los 10 US$”. — Lonely Planet (uno de los mejores países para viajar en 2018)

“Viajar a Chengdu ahora es más fácil que nunca. Con nuevo vuelos directos desde Los Angeles y New York. La comida aquí es ampliamente reconocida como una de las más deliciosas del país. Además aquí puedes encontrar a la mayor cantidad de Pandas Gigantes viviendo libres en la naturaleza”. — Condé Nast Traveller

Las montañas surreales de color arcoiris en el Parque Geológico Nacional Zhangye Danxia ahora se encuentra a tan sólo tres horas en tren desde la capital de Gansu, Lanzhou, y eso es, la mitad de tiempo que antes. También está más accesible la parte más al oeste de la Gran Muralla construida en la dinastía Ming; y el espectacular Paso Jiayu del siglo XIV, luciendo estupendo nuevamente después de una restauración de US$ 290 millones que duró cuatro años.

“A los iconos más clásicos (la Gran Muralla, la Ruta de la Seda, la Ciudad Prohibida, los guerreros de Xian, el perfil urbano de Shanghái) se unen otros destinos que hasta hace poco resultaban remotos, como Gansu, la joya de la Ruta de la Seda, o Yunnan, meca de los mochileros en el suroeste, lugares que, de repente, son mucho más accesibles gracias a las nuevas líneas de alta velocidad”. — New York Times

JAPÓN

Japón ha sido muy mencionado en varios medios, pero no ha sido un lugar en particular, sino varios. Aquí, una recomendación de lugares para visitar por fuera del típico circuito turístico:  Ishigaki (Puesto número 1 como destino emergente del 2018 por TripAdvisor); Kii Peninsula (una de las mejores regiones para viajar en 2018, por Lonely Planet); Hokkaido (recomendado por Matador Network); Costa Oeste de Honshu (recomendado por el NY Times); e Iya Valley (recomendado por Travel and Leisure).

“Hokkaido es la prefectura que se encuentra más al norte de Japón. Allí puedes encontrar muchas montañas, volcanes y aguas termales (onsen). También se encuentra el Parque Nacional más grande de Japón — el Parque Nacional Daisetsuzan. En esta parte del mundo hay grandes nevadas (en su ciudad más grande, Sapporo se realizaron las Olimpíadas de Invierno en 1972), y hay varias áreas para esquiar alrededor de la isla — Asahidake, Rusutsu, Furano, y Niseko”. — Matador Network

¿Cuándo visitar Hokkaido? de Diciembre a Marzo.

La costa oeste de Honshu, la más extensa de las cuatro islas principales de Japón, ha tenido grandes acontecimientos, incluyendo la feria de arte más grande del mundo, la Echigo-Tsumari Art Triennale, que toma lugar a lo largo de 200 aldeas de la prefectura de Niigata.

“En Kinosaki, el templo Onsenji del siglo VIII, revela su Kannon Buddha de 11 cabezas al público cada 33 años, y se podrá ver en Abril de 2018. Puedes acceder allí tomando el extravagante tren para 30 pasajeros, el Twilight Express Mizukaze que debutó el verano pasado”. — New York Times

“El valle de Iya conocido como el Tibet de Japón, se encuentra en Shikoku, la menos visitadas de las cuatro islas principales de Japón. El turismo en esta región empezó a aumentar luego del Campeonato Mundial de Rafting en 2017, poniéndolo en el mapa para los viajes de aventura. Se han creado caminos de senderismo y tirolesas, y se ha mejorado las opciones de alojamiento”. — Travel and Leisure

“Ishigaki es una ciudad de Okinawa, Japón. Además de sus espectaculares playas de agua color esmeralda y arena blanca, ofrece actividades destacadas como el buceo y el submarinismo en los excepcionales arrecifes de coral de los alrededores. No te pierdas las famosas mantarrayas de la isla!. También puedes hacer kayak en sus ríos o practicar senderismo para admirar el impresionante y exuberante entorno de la zona”. — TripAdvisor

“Viajar a Japón está de moda. En los últimos tres años se ha duplicado el número de turistas, y la tendencia va al alza. Por lo tanto, es ahora cuando los viajeros necesitan profundizar un poco más. La península de Kii , que se encuentra al sur de grandes atractivos turísticos como Kioto y Osaka ofrece: santuarios sintoístas, templos budistas, paisajes naturales sublimes, manantiales termales, cultura tradicional y comodidades modernas, pero sin tantos turistas, por ahora”. — Lonely Planet

ARGENTINA

En Travel and Leisure hubieron tres menciones de Argentina. Como recomendaciones de lugares para visitar están las Cataratas de Iguazú, Buenos Aires y Mendoza. Y Matador Newtwork también mencionó Mendoza como lugar para viajar en este año.

Para acomodar mejor a los millones que visitan las Cataratas de Iguazú, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO con 275 cataratas que se encuentra en el borde entre Argentina y Brasil, el aeropuerto de Cataratas de Iguazú está siendo modernizado y ampliado. En el Parque Iguazú, el Tren Ecológico de la Selva, el cual lleva a los visitantes en un recorrido de 25 minutos hasta la famosa Garganta del Diablo, pasará a usar trenes eléctricos que son más ecológicos.

“Empezando este Febrero, los viajeros serán capaces de hospedarse en el muy esperado Resort Awazi Iguazú, donde las 14 villas ubicadas a orillas del Río Iguazú rodeadas por el Bosque Atlántico, tendrán cada una su piscina privada. Los huéspedes podrán tener acceso a una excursión personal guiada y a vehículos 4×4. Puedes esperar visitas a las tribus de los nativos Guaraní, piragüismo (kayaking) en  el río y excursiones en la jungla guiadas por un biólogo del lugar”. — Travel and Leisure

Este año, Buenos Aires se convierte en un centro para el arte, los deportes y la política: con el programa global Art Basel Cities, los Juegos Olímpicos de la Juventud y el G20 (“foro para abordar los grandes desafíos globales”) que tomarán lugar en la ciudad.

“El Art Basel Cities promete elevar la reputación de Buenos Aires en la ámbito artístico globalmente, ofreciendo apoyo profesional a los artistas locales, como también conferencias y talleres a lo largo del año para atraer amantes del arte a la ciudad. Luego, en Octubre, 4000 jóvenes atletas provenientes de más de 200 países se reunirán en la ciudad para  los Juegos Olímpicos de la Juventud”. — Travel and Leisure

Otra de las recomendaciones de Travel and Leisure, es visitar el restaurante Tegui, en Palermo, el cual fue recientemente nombrado como uno de los Mejores 50 Restaurantes del Mundo.

Mendoza es uno de los lugares más destacados del mundo por su buen vino. Los lugares recomendados mencionados por Travel and Leisure fueron: el Valle de Uco, donde la Casa de Uco, que abrirá este año, tendrá villas ecológicas con espectaculares vistas a los viñedos. Los Vines de Mendoza para ver la producción de vinos. Cenar en la Bodega Monteviejo donde ofrecen cocina mediterránea inspirada en los vinos. Y en Maipú, se pueden visitar bodegas como Club Tapiz y Trapiche.

Además, visitar Mendoza ahora será más sencillos, gracias a los vuelos directos desde Lima, Ciudad de Panamá, Río de Janeiro y São Paulo.

“Para un increíble viaje de fin de semana, renta un auto en Mendoza, luego sigue la Ruta Nacional 7, visitando viñedos por el camino antes de pasar la noche en el pequeño pueblo de Potrerillos. Desde aquí puedes hacer senderismo con terreno casi ilimitado hasta el Paso Internacional Los Libertadores y el borde con Chile”. — Matador Networks

Mendoza es el punto de partida de varias expediciones para escalar el Cerro Aconcagua (o simplemente explorar o hacer senderismo alrededor del Parque provincial Aconcagua), y también viajes de esquí a Las Leñas.

¿Cuándo ir? Mendoza se vuelve muy calurosa en el verano. Considera viajar en invierno de Junio a Agosto es cuando puedes esquiar.

EL CARIBE/ AMÉRICA CENTRAL

Los huracanes Irma y María golpearon el Caribe en 2017, entre los lugares afectados se encontraban Dominica, Puerto Rico, Saint Martin y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. Aunque el 70% de la región dependiente del turismo no fue afectada, los hoteleros y agencias de turismo de la zona se unieron para ayudar a sus vecinos para que éstos puedan volver a atraer el turismo a sus países. Una de las mejores formas de ayudar en este momento, es visitando.

Habrá varios nuevos hoteles, desde el lujoso Park Hyatt St. Kitts y el Silversands Grenada, hasta el económico Diamant Les Bains, una propiedad de 1945 que está siendo expandida en Martinica. Para los que les gusta ir de isla en isla, el Moorings, una compañía de alquiler de yates en Antigua y las Bahamas, ofrecerá sus servicios ahora también en las Islas Vírgenes Británicas.

“El Four Seasons Resort Costa Rica ha sido renovado; hay un nuevo club de playa en el Hotel Andaz y, para los amantes de la naturaleza: hay más de 12 km. de senderos pintorescos; también está el Peninsula Papagayo Explorers Club, que personaliza aventuras llenas de acción para los viajeros; y la apertura de un santuario del guacamayo a finales de 2018″. — New York Times

“Vibrante y repleta de mansiones victorianas, la capital tumultuosa y bulliciosa de Costa Rica, San José, se construyó con los beneficios del comercio del café, cuyas plantaciones de dorados granos todavía rodean la ciudad. Prueba el café recién tostado en el Mercado Central. O visita el Museo del Oro. Muchos edificios renovados albergan ahora elegantes hoteles. Si quieres ser parte de la vida nocturna debes ir a El Pueblo. Y no te pierdas el elegante Teatro Nacional de 1897″. — TripAdvisor (destino emergente)

“Al sur de la bahía deSamaná, el Parque Nacional Los Haitises es un área de 1375 km2 de islotes escarpados, canales cerúleos y bosques verdes, un ecosistema que parece extraído de la Prehistoria. Al aventurarse de lleno en el parque, uno se adentra en el corazón de la historia cultural de la República Dominicana. Hay planes para construir grandes hoteles en la zona, por lo que conviene acudir antes de que lleguen las multitudes. Un plan actualizado para la sostenibilidad mejorará la infraestructura del parque y su conservación, así el viajero hallará rutas e instalaciones mejoradas”. — Lonely Planet (mejores regiones)

San Juan (Puerto Rico) se hace notar. Es un lugar donde convergen lo antiguo y lo nuevo, donde el pasado colonial de la ciudad se mezcla cómodamente con una emergente urbanidad moderna.

“San Juan está envuelto en murales, y sus museos y galerías forman un dinámico panorama artístico. Se inauguran restaurantes nuevos y originales, que atraen por igual a gourmets y comensales de paso. La exuberante vida nocturna –discotecas, lounges, bares, casinos– siempre ha destacado mucho, y las playas de San Juan cautivan igualmente”. — Lonely Planet

BÉLGICA

Las ciudades medievales de Bélgica poseen muchos lugares protegidos por la UNESCO, pero abundan otros atractivos, como grandes y modernas ciudades, cuevas, y playas en el mar del Norte.

“El 11 de Noviembre de 2018, el centenario del fin de la Primera Guerra Mundial será celebrado por toda Europa. Un lugar excelente para conmemorar esta ocasión es Ypres, en la región Flamenca, ya que vio algunas de las batallas más sangrientas de la guerra; puedes ver la crónica de éstas en el In Flanders Fields Museum”. — New York Times

“Los visitantes pueden querer regresar a la capital belga (Bruselas) en 2018 para visitar los dos nuevos museos vanguardistas. El MIMA (o Millennium Iconoclast Museum of Art) que abrió en Molenbeek para exhibir arte contemporáneo de alrededor del mundo. Y el Centro Cultural Citroën , una nueva colaboración con el Centro Pompidou de París, el cual lanzará su primera exhibición en Mayo. No dejes la ciudad sin homenajear la cerveza belga reconocida por la UNESCO en alguna de las nuevas cervecerías como Brasserie de la Senne o Brussels Beer Project, las cuales están evadiendo las tradiciones de la producción de cerveza para ir en favor de técnicas más experimentales de cervecería artesanal”. — Travel and Leisure

Amberes (también conocida como Antwerp), antaño era una de las grandes ciudades de Europa, hoy es uno de sus secretos mejor guardados.

“Esta ciudad está repleta de riquezas históricas y alberga arte y diseño de primera línea, y este año se lucirá celebrando su gloria barroca”. — Lonely Planet

Inspirado por su residente más famoso, Rubens, en el evento Antwerp Baroque 2018 tendrá una programación que incluye desfiles, conciertos, arte urbano, espectáculos multimedia y talleres.

¿Más recomendaciones para Bélgica? Brujas (la ciudad, no las brujas de verdad), El Grand Palace en Bruselas, Primitivos Flamencos (movimiento artístico en Brujas), y el chocolate!

¿Cuándo ir? En primavera, además de llenarse de flores, Bélgica recibe menos visitantes que durante el resto del año. Así que si te apetece pasear a tu ritmo por un país con tradición, historia y arquitectura medieval, probando algunas de las mejores cervezas del mundo, este es tu destino.

IRLANDA

Hay varias recomendaciones de lugares que visitar en Irlanda, entre ellos: Dublín (por National Geographic), el Condado de Clare (County Clare)  y, Belfast y la Costa del Causeway, en Irlanda del Norte (Seleccionado como número 1, como mejor región por Lonely Planet).

“Belfast hoy está repleta de barrios de moda llenos de bares, restaurantes y locales para todos los gustos. La Costa del Causeway, cuya belleza atemporal y atractivos de primera –golf, whisky y algunas de las rocas más famosas del mundo– son ahora más populares que nunca”. — Lonely Planet

“Con un favorable cambio de divisas, en conjunto con un aumento de vuelos con destino a este país, las visitas a Irlanda estarán aumentando. Además de eso, entre otras novedades, el Adare Manor, un hotel establecido en una mansión del siglo XIX con 840 acres de campo en el Condado de Limerick, reabrió en Noviembre después de 18 meses de reparaciones.

La producción de whisky en Irlanda ha estado creciendo en las últimas décadas y muchos se están uniendo a la tendencia. En Agosto el Castillo Slane en el Condado de Meath abrió su nueva destilería al público, y más adelante en este año, el famoso Powerscourt Estate en el Condado de Wicklow también abrirá su destilería. En Dublín, Pearse Lyons (un irlandés adinerado con destilerías de whiskey de Bourbon en Kentucky), recientemente abrió una destilería a su nombre en la Iglesia San James, y mucho más destinos turísticos de whisky con centro de visitantes serán abiertos por parte de Dublin Liberties y Roe & Co.

Y ahora que Luas, el sistema veloz de trenes en Dublín, finalmente terminó su expansión, transportarse alrededor de la ciudad será mucho más rápido ya que se han agregado muchas paradas cerca de varias atracciones populares en el centro de la ciudad”. — Travel and Leisure

El Condado de Clare (o County Clare) fue elegida como locación para Star Wars: El último Jedi, usando sus acantilados, la Islas Skellig y el Wild Atlantic Way (una carretera que une los condados de Donegal, Mayo, Clare y Kerry) como fondo en la película. Otros atractivos principales del Condado de Clare son los Acantilados de Moher (o Cliff of Moher ), el El Cabo de Loop (o Loop Head Peninsula) y la playa Kilkee.

“Aunque Dublín no es ningún descubrimiento, sus calles, sus plazas, los pubs, la cerveza Guineness, y, por qué no, vivir un auténtico “St Patrick’s Festival”, dan más que suficientes razones para visitar Dublín. Además de la hospitalidad de los irlandeses y los festivales culturales – como el famoso Bloomsday –, como novedades este año se encuentran, el nuevo Museo Irlandés de la Emigración y la renovada Galería Nacional de Irlanda”. — National Geographic

JORDANIA

Jordania se ha vuelto muy popular en los años recientes, y este año ha sido uno de los lugares recomendados para viajar por parte de: National Geographic, Rough Guides, Travel and Leisure, y Condé Nast Traveller.

Este país cuenta con monumentos antiguos que datan hasta tan atrás como el siglo IV A.C. Para realmente experimentar las historia del país, dirígete a Petra, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que se encuentra a tres horas conduciendo a través del desierto, desde Amman.

En Petra podrás encontrar cañones, templos y tumbas talladas entre las rocas; y senderos serpenteantes que llevan a la cima de la montaña.

“Los amantes de la historia y los viajeros intrépidos siempre han estado atraídos hacia Jordania y el famoso sitio arqueológico de Petra, una ciudad ‘perdida’ que data de hace 2.000 años.

En la menos-conocida ciudad de Jerash, a 270 km. de Petra, puedes ver ruinas de una antigua civilización romana, incluyendo el Arco de Hadrian de Jerash del siglo II; mientras que en el desierto de Wadi Rum, encontrarás unas 25,000 rocas talladas que son los primeros indicios del desarrollo del alfabeto”. — Travel and Leisure

“Jordania promociona desde hace unos años el Jordan Trail, el cual atraviesa de norte a sur el país a través de más de 600 kilómetros, en un recorrido de ocho etapas y cuarenta días. El trayecto comienza en la antigua ciudad de Um Qais y acaba en Aqaba, a orillas del mar Rojo. Y, cómo no, es una oportunidad de conocer Petra, una de las siete maravillas del mundo moderno, de una forma diferente”. — National Geographic

“Atravesando impresionantes tierras salvajes, aldeas remotas y lugares destacados como Petra y Wadi Rum, esta excursión (el  Jordan Trail) debería estar en lo más arriba de tu lista de cosas que hacer antes de morir.

Este es un país políticamente estable, socialmente progresista, con algunas de las personas más amables y hospitalarias en el mundo – ve ahora antes de que el resto del mundo también lo haga”. — Rough Guides

COREA DEL SUR

Corea del Sur es una de las maravillas asiáticas menos conocidas en occidente. El país se ha convertido en uno de los epicentros de la modernidad, con una futurista capital llena de rascacielos, Seúl, que el año pasado inauguró el nuevo Seoullo 7017, un parque high-line con cafés, bares y librerías.

“En 2018 Corea del Sur se convertirá además en la sede de los Juegos Olímpicos de Invierno en Pyeongchang (del 9 al 25 de Febrero). Y con este motivo, inaugurará una nueva línea de trenes de alta velocidad para la transportación hacia los Juegos”. — Rough Guides

El calendario de 2018 estará lleno de actividades, desde los festivales de hielo en invierno hasta eventos relacionados con el cine. Y para desplazarse, la extensa red de trenes bala facilitará enormemente los desplazamientos: ya que este año se inauguró un servicio continuo de alta velocidad que une a Seúl y Busan.

Condé Nast Traveller recomienda “empezar en Seúl, en el barrio de Hannam, donde los amantes del arte contemporáneo se fascinarán con el Museo de Arte Leeum” y también “probar los makgeolli (licor de arroz tradicional) recién hechos del bar Wolhyang“.

“Puedes explorar los campos de flores y las exquisitas plantes de té en Jeju, ver el edificio cubierto de oro más alto del mundo en Yeouido, o visitar Oedo para ir a Oedo-Botania, un jardín botánico con más de 3.000 plantas”. — Condé Nast Traveller

“El Parque Nacional Seoraksan ofrece sitios budistas serenos y estancias en templos, como el Woljeongsa, donde los viajeros pueden probar la comida budista de Corea del Sur”.  — New York Times

En Corea del Sur hay mucho por ver: montañas con historia, ríos transparentes en los que practicar rafting o 2.400 km. de costa para practicar surf, nadar o tomar el sol. Seúl y Busán son un paraíso para los fanáticos de la tecnología y los cazadores de tendencias y rarezas culturales. Además, el país sigue aferrado a las tradiciones culturales, por lo que sus templos y palacios de la dinastía Joseon son muy populares.

Es recomendable pasear por un hanok, barrio típico de callejones para apreciar la vida tradicional coreana, y también hay que degustar la cocina coreana, por ejemplo en el mercado de Gwangjang, en Seúl.

NEW ORLEANS, USA

Sí, lo sé, New Orleans como sí no es un “país”, pero no quería quería simplemente poner “Estados Unidos”, ya que New Orleans fue mucho más mencionado que cualquier otra ciudad o región de Estados Unidos.

“No hay otra ciudad en el mundo como New Orleans. Con influencias de Europa, el Caribe, América Latina y África. Y esta diversidad se expresa de diferentes maneras que definen a New Orleans: música, comida, lenguaje, y mucho más!” — New York Times

Este año se celebrará el tricentenario de la ciudad, por lo tanto habrán diferentes eventos programados a lo largo del año. Alegres desfiles con carrozas adornadas y decoradas especialmente para el evento pasearán por las calles durante el festejo del Mardi Grass anual. También habrá exhibiciones culturales y artísticas por toda la ciudad, fuegos artificiales por el tricentenario seguido por el Festival de Jazz de New Orleans, y otros eventos más a lo largo del año.

La cuna del jazz cuenta con bares en la calle Frenchmen para disfrutar de música en vivo. Otro gran atractivo turístico de la ciudad es el Barrio Francés, de arquitectura colonial. Cerca, se encuentra el cementerio de San Luis, que acoge una de las tumbas más visitadas del mundo, la de Marie Laveau, última reina del vudú.

“Pasea por el Barrio Francés (French Quarter) y prueba la deliciosa comida Cajún y Criolla, algunos cócteles (muchos de los cócteles famosos fueron creados aquí), y la bulliciosa vida nocturna de la Calle Bourbon.

New Orleans también es una de las ciudades de Estados Unidos en la que es muy sencillo transportarse en bicicleta, una manera perfecta de explorar barrios de moda como el Bywater, Faubourg Marigny y la Calle Magazine con sus casas coloridas, tiendas extravagantes y bares de jazz”. — Rough Guides

¿Dónde comer? Condé Nast Traveller recomienda visitar los siguientes restaurante y bares: Herbsaint, Seaworthy, Bacchanal, y el Arnaud’s French 75.

GEORGIA

Hace cien años, tras la revolución rusa, Georgia fue declarada estado independiente, y por lo tanto, en el 2018, este país del Cáucaso lo estará celebrando.

“La mejor forma de hacerlo será brindando con uno de sus excelentes vinos – los georgianos están especialmente orgullosos de ellos – incluso nada más bajar del avión: a los turistas se les obsequiará una botella de tinto en el aeropuerto de Tbilisi (o también conocida como Tiflis), la capital, tras sellar su pasaporte”. — Lonely Planet

“Tiflis, la capital de Georgia , es prácticamente una desconocida entre las ciudades europeas. Por su ubicación, en el límite entre Europa Oriental y Asia Occidental, se suele clasificar como país asiático. Tiflis se ha convertido en una ciudad vibrante que es suma de diferentes tradiciones, como la persa, árabe, bizantina y rusas”. — National Geographic

Los atractivos de Tbilisi o Tiflis están en la ciudad vieja y barrio de Metekhi, la fortaleza de Narikala, la catedral Tsminda Sameba y los famoso baños sulfurosos del barrio de Abanotubani.

“Hace poco los arqueólogos de allí descubrieron la evidencia del cultivo de viñas (viticultura) más antiguo del mundo conocido hasta ahora (del 6.000 A.C.), por lo cual ahora estos viñedos están protegidos por la UNESCO”. — Condé Nast Traveller

El alto Cáucaso es una región perfecta para hacer excursiones, practicar rafting, equitación y esquí. Y en Julio y Agosto cuando hace más calor, siempre se puede huir a las montañas o a la costa del mar Negro.

Quienes lo elijan como destino en 2018, descubrirán un territorio espectacular, con iglesias ortodoxas en la cima de altísimas montañas, monasterios medievales ocultos en los valles y ciudades excavadas en acantilados.

La mejor época para viajar a Georgia oscila entre Mayo y Octubre.

Otras recomendaciones: Desde Tiflis es posible hacer muchas excursiones de un día: Mtskheta y sus edificios religiosos Patrimonio de la Humanidad; los viñedos de Kakheti; el monasterio de Alaverdi, o Kazbegi, o uno de los 15 monasterios de las cuevas de Davit Gareja – en la frontera con Azerbayán – decorados con frescos y murales, o  bien, la ciudad medieval de Vardzia, que es todavía un monasterio activo excavado en un acantilado hace casi mil años. De camino a Kazbegi, merece la pena detenerse en la fortaleza de Ananuri.

Más lejos de Tiflis se halla la ciudad de Batumi, para disfrutar del mar Negro; la ciudad balneario de Borjomi; las cuevas de Vardzia o la región montañosa de Svaneti, donde es preferible perderse un par de días para disfrutar de los deportes al aire libre.

SUDÁFRICA

Nelson Mandela, el primer presidente negro de Sudáfrica nació el 18 de julio de 1918. Su lucha fue clave contra el Apartheid, y las Naciones Unidas decretaron su natalicio como el “Día de Mandela“, en recuerdo a su importante legado. Este año, se cumplen cien años de su nacimiento, por lo que por todo el país se celebrarán diferentes actos en su recuerdo”. — National Geographic

“Sudáfrica conmemora el centenario de su nacimiento con un programa oficial de eventos (deportivos, educativos, artísticos) bajo el lema: Nelson Mandela Centenary 2018: Be the Legacy, cuyo principal objetivo es servir de inspiración a las sociedades que apuestan por los mismos valores a través de exposiciones sobre la transparencia, el respeto, la pasión y la integridad”. — Lonely Planet (mejores países)

Junto a un tipo de cambio de divisa muy favorable convierten 2018 en un año excelente para conocer el resto del país. Desde sus parques de fauna salvaje, hasta sus famosos vinos, sus playas y sus ciudades. Otros grandes atractivos recomendados por Lonely Planet son: los safaris fotográficos, que en este país son más baratos que en otros destinos africanos. También hay: excursiones por los escarpados picos del Parque Khahlamba-Drakensberg; rutas costeras por el Parque Nacional Garden Route; arte rupestre en la Cederberg Wilderness Area; o puedes subir a Table Mountain, en Ciudad del Cabo, considerada como una de las ciudades más bonitas del mundo. Incluso puedes redescubrir Johannesburgo, una ciudad que los viajeros antes evitaban y que actualmente rebosa de modernidad en barrios como Maboneng, Norwood y Braamfontein.

“No te olvides visitar la Isla Robben, donde Mandela pasó la mayoría de sus 27 años de encarcelamiento. Ir a un safari en el Parque Nacional Kruger, escuchar jazz en Joburg, recorrer las rutas del vino del Cabo – y disfrutar la diversidad y libertad por la que Mandela luchó tan duro para proteger”. — Rough Guides

PORTUGAL

Portugal se ha convertido en un dinámico destino cultural y gastronómico. En los dos últimos años se han abierto numerosos museos y centros de arte, proliferan las microcervecerías artesanales, y los chef portugueses consiguen cada vez más estrellas Michelin. Y a esto hay que sumarle sus playas magníficas, parques y reservas naturales.

“Desde castillos, catedrales y miradouros (miradores) hasta estupenda comida y alegre vida nocturna”. — Matador Network

“Los Azores en un Edén volcánico en el medio del Océano Atlántico, no muy conocido por la mayoría de los viajeros. El archipiélago portugués con nueve islas volcánicas, es hogar de colinas tan verdes que son prácticamente luminiscentes, escarpados acantilados, y playas de arena negra”. — Condé Nast Traveller

En Los Azores puedes realizar un montón de actividades al aire libres: puedes descender en rappel por las rocas, realizar excursiones por el denso bosque, o realizar ciclismo de montaña por el cráter de un volcán.

¿Qué más hacer en Portugal? Conocer Lisboa, y zonas emblemáticas como Belém, para terminar el paseo en un restaurante con vistas panorámicas y música de fondo. En Oporto, no te pierdas ninguno de sus seis puentes, para disfrutar de todos sus panorámicas y a navegar en un rabelo, tradicional barco portugués. Los fanáticos del vino pueden ir a el Algarve, subirse a un catamarán y disfrutar de unas vistas inolvidables de la Bahía de Lagos mientras degustan una selección de los mejores vinos portugueses.  El Parque Natural de Sintra-Cascais es otra opción que el visitante puede recorrer en un 4×4.

¿Cuándo ir? Verano y otoño son momentos perfectos para explorar las ciudades, mientras que se recomienda visitar Algarve durante el verano.

POLONIA

Si buscas un país con ciudades históricas (como Varsovia y Cracovia), paisajes medievales con castillos incluidos o reservas naturales (como el bosque Bialowieza) para practicar actividades al aire libre, Polonia es una excelente opción para viajar en 2018. El verano polaco es templado, por lo que podrás hacer todo esto y mucho más sin pasar demasiado calor.

“Polonia es la cuna de ciudades asequibles y poco visitadas. Cracovia atrae multitudes. Al norte destacan el casco antiguo reconstruido de Gdansk y un cautivador paisaje costero. En el resto del país, la belleza histórica de Lublin, Toruń y Tarnów (sin mucho turismo). Si viajas con más tiempo, también puedes visitar Zakopane o ver bisontes en el Parque Nacional de Białowieża. Las conexiones de tren y autobús, y la comida y la cerveza que están a buen precio, junto con las opciones económicas de alojamiento completan la oferta”. — Lonely Planet (mejor calidad-precio)

“La ciudad de Gdansk, en el mar Báltico, es una de las más bellas de Polonia. Ha desempeñado una importante función en la historia, en especial durante el siglo XX. En 1939, fue el punto de ignición de la Segunda Guerra Mundial y, en 1980, el lugar donde nació el movimiento sindical Solidaridad, precursor del fin de la dominación comunista en Europa del Este. Destaca su casco viejo, cuidadosamente reconstruido, y en el Ayuntamiento del siglo XIV se encuentra el museo histórico de la ciudad”. — TripAdvisor (destino emergente)

NORUEGA

El 2018 va a ser un año especial para el país, ya que los reyes de Noruega conmemoran sus bodas de oro.

“Cabe esperar un calendario repleto de eventos civiles, culinarios y culturales. Además, en 2018 cumple 10 años la emblemática Ópera de Oslo, y lo celebra con una temporada de conciertos y actuaciones. No hay mejor año para visitar esta ciudad”. — Lonely Planet

“Noruega tiene cordilleras y archipiélagos igualmente despampanantes y una de las mejores selección de pescados del mundo. Lofoten  es apartado, pero bastante fácil de llegarpor trendesde Oslo a Bodø, y luego tomando un ferry hacia Lofoten. Una vez allí, encontrarás una excelente infraestructura para paseos enkayak y observación de fauna silvestre”. — Matador Network

“La capacidad se ha duplicado en el recientemente ampliado Aeropuerto de Oslo, con trenes veloces que llevan a los visitantes desde el aeropuerto hasta el centro de la ciudad”. — New York Times

En Oslo, la capital, no te olvides de hacer un paseo en velero y de saborear sus productos gastronómicos más conocidos: el salmón, los quesos, la salchicha artesanal, el chocolate y la miel, por no hablar de la cerveza, que hasta tiene rutas especiales. Más al norte, en Tromsø se puede hacer un paseo con trineos llevados por huskies, o ver las auroras boreales.

Otras recomendaciones por parte de Matador Network son: visitar la montaña Fløyen y la isla Moskenesøya.

¿Cuándo ir? La mejor época para viajar es de Mayo a Septiembre. El final de la primavera es especialmente adecuado por sus largos días de  luz y tiempo agradable. Aunque durante el invierno es mejor para ver las auroras boreales.

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Y con esto concluye todas las recomendaciones!

Parece que 2018 será un año lleno de interesantes actividades y eventos. Habrá que ver si nos da el tiempo de viajar en 2018 a todos los lugares mencionados en esta lista.

Personalmente, mis favoritos de la lista son Georgia, China, Malta y Chile. Así que espero con ansias poder visitar estos países prontos. Habría que empezar con Chile que se encuentra tan cerca de mi país!

Y para ustedes, ¿cuál fue su destino favorito? ¿Ya ha visitado alguno de estos lugares? ¡Díganmelo en los comentarios!